第2章 第二章_芙蓉春夜
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第2章 第二章

  李无眠压根儿没敢往谢池身上想,可若不是谢池,张有福这样的势利小人怎么会低声下气与其说话。

  谢池,字行舟,正三品辅国大将军,生于怀博四年七月初七,谢家世代书香门第,族中出过多任三品紫袍大员,他的父亲谢沧秋活着时任正三品吏部尚书。

  怀博十一年冬,为护当年还是宣王的李弘煜登上帝位,谢沧秋夫妇不幸身死,留下唯一的儿子谢池,武德元年,年仅七岁的谢池,因父母从龙有功,遂继承亡父卫国公爵位,姑姑谢沧画也晋封为贵妃。

  谢池虽早早启蒙,入国子监做了国子学生,却在十二岁时弃文从武,多少世家子弟梦寐以求的国公爵位不要,拜在镇守西南的镇军大将军卫邈麾下,从小小步卒做起,他本就聪慧又是个习武的好苗子,短短五年就做到明威将军。

  武德十一年,南诏突然起兵攻杀,横扫附庸大渊部族二十有余,一路杀至镇南军驻守主城莱阳,卫邈率军还击,使南诏节节败退,后自大喜功,不顾谢池等人劝阻,深入南诏腹地,被南诏军伏击,损失惨重,主将卫邈被斩首级。

  被卫邈安排镇守莱阳未随出征的谢池当即率领一万精兵,利用地形和多变的天气,采取疲惫及迂回战术,以少胜多,击溃南诏军,夺回领地、被俘人员及卫邈等人尸首。

  自那以后,谢池在军中威望愈发高涨,被封为辅国大将军,手握实权的武官中,再无人能出其右。

  今夏,皇帝李弘煜为庆有年,赐宴芙蓉园,奏九部乐,大行封赏,镇守西南的谢池也被召回长安述职受赏。

  谢池出身高门大族,家世显赫,再加上皇恩深厚,人又丰神俊朗,弱冠之年已贵不可言,是长安城多少闺中贵女的梦中人。

  此番召他回京,不说谢贵妃,就是帝后也有意为他择选良配,昨日夜宴,京中皇亲、三品及以上大员家中待出阁的郡主、小姐都受邀入了宫中由皇后贵妃细细考较,不承想,复试的名单还未出来,炙手可热的单身将军竟和九公主有了苟且。

  谢池见李无眠眉头紧锁,一双杏眼含着怒气注视着他的靴子,颇有些敢怒不敢言的意味。

  从她醒来后的举动看,似乎是个不知情的,谢池细想,她一清白女子,昨夜那般求欢之举,恐有蹊跷,又道:“臣并无猜疑公主之意,只是面见圣人前,了解一二。”

  李无眠闻言,面色舒缓不少,谢池这才看清她的长相,除了一双眼,皆是平平,只能算得上清秀,可皮囊他不在意,他这样的人娶谁都一样,可公主身份倒让事情有趣起来,驸马都尉的差事,他倒是不介意,可皇帝愿意吗?宫内传来消息,皇帝有意让他与皇亲宗室之女结亲,河阳郡主才是皇帝的中意人选。

  李无眠示意燕字上前,侧身对着她比划半晌,一双白皙修长的手翻转出多种手势,最后食指指向自己,重重地摆了摆手。

  “谢将军,公主说昨夜她贪饮酥酪,多吃了两盏,身体不适,因离宫人手有限,奴婢和鱼书被遣去后厨帮忙,只有一面生的婢女服侍在侧,许是那婢女看不懂公主手势,未将公主带回贵主们歇息的神女殿,而是引到了千金阁,公主一进来,那婢女就不见人影,这之后……谢将军都知道了。”燕字躬身行礼转述了李无眠的话。

  大渊虽民风开放,但宫中在重要场合仍遵循旧礼,男女不同席。芙蓉园内的离宫地方有限,比不得皇城占地,故而赐宴之处,两席之间用屏风、行障隔开,既守了礼也不影响观赏殿前歌舞伎表演。

  偶有那如李慕瑛般胆大调皮的,穿了男装,两边设食案,只要举止规矩,众人也是睁一只眼闭一只眼。昨夜李慕瑛几次三番跑到谢池身边表哥长表哥短,缠着他讲些西南趣事见闻,令他烦不胜烦。

  适才从床榻上下来,他瞥了眼李无眠散落在地的衣裳,都是女装华服,想来夜宴上她并未遇见他。

  “臣多谢九公主相告。”谢池行了一礼,随后让开路,李无眠匆匆离去。

  离宫,揽月阁。

  盘坐在榻上的谢贵妃将手中青瓷茶盏砸在地上,溅起的碎片割伤了婢女的脸颊,婢女吃痛却不敢出声,只说娘娘息怒,忙又磕了几个头,身子伏得更低了。

  谢贵妃谢沧画与谢池父亲谢沧秋一母同胞,故外貌上姑侄二人也有相似之处,虽已三十有六,可谢贵妃仍是宛转蛾眉,姝颜娇美,白皙的肌肤比起那些及笄待年的少女也不遑多让,更遑论那成熟知趣的韵味了。

  “行舟好不容易回京入宫一趟,难得的机会就这么白费了,便宜了中宫那刁妇!”谢贵妃恨得咬牙切齿,今日用完午膳皇帝便要起驾回宫,深宫大内要想再对谢池做什么便难如登天了,可生米已煮成熟饭,她还能做什么呢?

  自古以来姐妹共侍一夫倒是不少,可从未有过两位公主共嫁一位驸马之说,别说皇帝允不允,朝中那些文臣的唾沫星子就能把她淹死。

  她抬起右臂支在身前的凭几上,手按在太阳穴处,思考对策,李慕瑛是她唯一的孩子,自小爱慕谢池,就算谢家满门都指望谢池继续维持家族荣耀,可尚了她女儿,也不能算辱没了他。

  谢家几代皆是文臣,一介武夫有何体面可言?征战沙场稍不小心就会送命,卫邈那老狐狸都不能幸免,为求平安,还是做个驸马都尉,待在京城中享受荣华富贵,更不用说亲上加亲这一层了。

  谢贵妃能想到,皇后自然也能想到,不同的是,皇后可没什么亲上加亲,不过是为了她那平庸的父亲和弟弟在军中有个靠山,若是谢池尚了她女儿,自然得帮衬那便宜外祖父和舅舅,如意算盘打得倒是精。

  想到此处,谢贵妃头更痛了,一把拂去案几上的象牙雕花香炉,雪样的霜灰撒了一地,火炭掉在地衣上,烧焦了几处,甚是乍眼,这样昂贵的物件儿,在她眼中还不如件衣裳。

  室内雀头香的味道浓郁起来,立在稍远处的婢女见状,躬身疾步上前,清扫收拾,这时门前竹帘卷起,一嬷嬷走了进来,正是谢贵妃的奶娘宋氏。

  宋嬷嬷环视屋内,见一片狼藉,知晓她家那位姑奶奶又发了脾气,示意一众奴仆先退下。

  关上门后,她才弯腰在谢贵妃耳边说了千金阁那边的情形,李慕瑛被人诓去芙蓉池边喂了一夜蚊子,李慕琼也好不到哪里,不但关在闲厩中,还被鹞子啄破了手。

  “竟有这等事?我还以为让中宫占了大便宜,如今倒好,这口肥肉竟让个哑巴吞了。”谢贵妃脸色稍霁。

  “可不是么,张有福那狗奴,天不亮就带着人去堵谢将军,反倒把差事办砸了,皇后那边恐不好过。”

  “那刁妇自身难保!陛下可从未有过让行舟做驸马的心思,有些事我这亲姑姑能做得,旁人不见得如此。”谢贵妃轻笑一声,昨夜赐宴摆这么大的排场,多少王公大臣想得此贤婿,谁能料到,岳丈的帽子落在了皇帝头上。

  谢贵妃心思一转,又想到九娘的出身,虽有个公主的名头,过得还不如三品大员家中的嫡女,这样的哑女做了谢家媳妇,按律法规矩,行舟还不得纳妾。一个天之骄子,一个碌碌平庸,真真是家门不幸!

  万幸,也没让皇后得了手,日子还长,大渊可没有丧妻的驸马不能再娶之说!

  “宋嬷嬷,仔细叮嘱十二娘身边的人,看好她,莫要声张,我们可从未打过行舟的主意,此行啊,不过是替陛下掌掌眼。”

  巳时四刻,皇帝方才召见皇后、谢贵妃和谢池,谢池离皇帝所在的临胜殿近,早早到了候在殿前并未入内。

  少顷,神色慌张的皇后到了,谢池一礼刚刚行下,她略微颔首,就匆匆入了殿内,紧随其后的谢贵妃,扶起谢池的手,轻声道:“行舟,有姑姑在,莫怕。”谢池面色如常,侧身请谢贵妃先行。

  殿内气氛凝重,怒容满面的皇帝坐在椅子上一言不发,许是政务繁忙又或是多年钟情美色之故,李弘煜强壮之年疲态尽显。

  皇后穿得简朴,连头上发饰都少了许多,顾不得还有旁人在场,跪下称罪:“陛下,是妾管教子女不严,才令九娘做下如此不知廉耻之事,还望陛下责罚。”

  这番举动与其说是请罪,不如说是以退为进,先下手为强。皇后是错了,错在宫中皇子公主众多,难免疏漏,不能面面俱到,她小错是有,但大错都是李无眠犯下的!

  “皇后殿下的意思是九娘勾搭行舟,与他在千金殿私会?妾虽不如皇后殿下金贵,但谢家书香门第,绝做不出此等下作之事。”谢贵妃话虽是对皇后说的,可人却向着皇帝行了一礼,遂又说道:“且九娘打小是个乖巧懂事的孩子,更不会置皇家颜面于不顾,其中定有什么误会。”皇后想和稀泥将此事推脱干净,休想!

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