第45章 尧臣（十七）
被狐狸捅开的窗户大敞着,如霜的月光照进屋内。
侧躺的小和尚安静地伸出手掌，月光便在他手心叠了薄薄一层。
他捏个指诀，那银纱般的月光旋转着升腾起来,如人世的烟雾一般，缥缈而起，落在窗棂上放置的一片碎瓦上，落地生根,吐出一片圆润的银叶。
和尚轻轻翻了个身，闭目安睡。
瓦片上幼芽轻轻摇曳，抽出纤细的银色枝叶，刹那绽开数朵细小的倒挂铃兰。这花好似一个有五感的人,忽然屈起腰肢，向一旁躲避开去,与此同时，瓦片“咣当”一颤，险些给跳进窗来的狐狸一脚踩翻。
银叶这才抖了抖，重新舒展叶片。
苏奈拖着尾巴，呼哧呼哧地跳窗跑回屋里,眼里尽是火团。
水水水……
真是倒霉,外面没有一处水可以喝,喝不到水，堂堂一只狐狸精就要被烧死了。
苏奈头重脚轻,直接从季尧臣身上踩了过去,窜进厨房。季尧臣霎时惊醒，一个翻身坐起来,点起灯烛,见小和尚也被他惊醒,便抱歉地解释道“小师父，惊醒您了……”
小和尚眼神微动，欲言又止，季尧臣已披衣，向厨房看“我方才感觉到一只大老鼠从我床板上跳过去！小师父安寝，我这就去看看。”
厨房正传来阵阵叮铃咣当的响声，这老鼠甚是嚣张。
季尧臣恨极硕鼠，操起墙边棍棒，贴着墙根走过去，却只见一个翻箱倒柜的背影——竟是个人！不是什么贼子，好像是……苏奈，季尧臣手上棍棒一松，心头火起，低声喝斥道“你大晚上不睡觉，跑这里做什么幺蛾子！”
苏奈转身，脸上通红，额发汗湿，浑似在外面跑了几百圈的模样，可怜巴巴蹲在地上，活像只大狗子“奴家就想找点水喝……”
季尧臣神色稍霁，仍是嫌弃地皱起眉道“喝水，你……你昏头了么，水缸在外面！”
如此说着，还是取了只碗，替她从缸内打了水，苏奈接过去便饮，咕咚咕咚地往下灌着，水渗在衣服上了也不管，她一连喝了三碗，才缓过神来，一惊一乍地比划道“先生，外面的河水变咸水了！”
季尧臣心道，方才开门，门锁都闩着，哪里有什么河水！
“你做梦了吧。”
难怪热得浑身是汗。
季尧臣没好气地收了碗，催她别再三更半夜折腾了，回头一瞧，微微一怔就这片刻功夫，她身上、头上的汗，竟全都蒸干了，脸上一道一道的红也褪下去，衣摆飘飘，发丝摆动，哪还有半分狼狈模样？
季尧臣端着手上灯烛站定。
灯下看人，果真能添三分颜色。
这蠢笨粗浅的小妇人，在这摇曳烛光的装点下，好似有一瞬间脱胎换骨，虽然穿着是农妇的碎花布衣，却掩不住其风流韵态。妖娆的狐媚相，野蛮的痴傻气，仿佛褪去了些，眉宇间添上几分周正的灵气，若是不开口说话，倒还能装个端庄……
“季先生，奴家——”下一刻，苏奈便毛手毛脚地站起来，一头撞在他下巴颏上，险些将季尧臣手里烛火撞翻，也将他的幻觉全部破灭。
季尧臣扶着下巴，痛苦地倒退了几步，眉毛扭在一起，扬手在苏奈脊背上狠狠一拍
“你什么你，还不滚去就寝！”
“苏奈，你没买错药吧？”
翌日，小和尚坐在板凳上，将右脚纱布层层剥开，纱布黏连着模糊血肉，伤口非但溃烂破出新鲜血液，好像还扩大了些。季尧臣见了，眼皮便一跳“怎得小师父服下那化伤丹没用，还越来越严重了？”
“苏奈？”叫了半晌，没人回应，季尧臣回头，见苏奈远远地躲在墙角，两只手难得安分地放在了膝盖上，别扭地笑着，只冲他一个劲摇头。
废话……红毛狐狸警惕地瞥一眼那转着佛珠的小和尚，心道，倘若她知道这就是把她丢上天的神仙，打死她也不敢拿狐狸毛乱搞！
二姊姊说，神仙开了天眼，一眼就能望见她们妖精的原型。在神仙面前，她生怕被揭了身份，或者掐断脖子，自是老老实实的，不敢再打采补的主意。不过她看来看去，那小和尚额头上光光的，好像没有第三只眼，不知那天眼在哪里……
顺着那和尚的侧影看到了腿上血迹，苏奈心虚地摆了下尾巴。
一个神仙，难道连一点小伤也治不好吗？
这个神仙本就奇奇怪怪的。上次见他，他还让乌鸦吃他的脚，一幅半死不活的样子，这次又装作脚伤，八成是故意的。也许这个神仙就是喜欢受痛，好比大姊姊修炼心性的时候用石棱子撞自己的脑袋……反正不关狐狸精的事。
季尧臣瞄着苏奈，只觉得异常，这小妇人，见了俊俏的小和尚恨不得巴巴地往上贴，今日却没精打采地蹲在一旁，怎么？转性了？
便将药膏一放“苏奈，你来替小师父换药吧。”
谁知苏奈一听，身子一抖，爬起来便窜了“先生，阿雀娘好像在叫奴家！”
季尧臣目瞪口呆，张嘴欲呵，小和尚手上佛珠一滞，只微微一笑，弯腰撩起水道“小僧自己来，无妨。”
苏奈推开门，潮热的风扑面而来，破旧的木屋发出“吱呀吱呀”的声响。
头顶凝着几朵乌云，分明是晌午，却阴暗得仿佛是晚上一样。
惊雷从远处连绵而来，闷闷的，仿佛野兽喉中低吼。
呼呼直吹的狂风挟着雨丝贴在苏奈脸上。阿雀娘正弯着腰，手忙脚乱地收着地上晒着的黄花菜，对她道“啊呀，这是要下大雨了。”
苏奈也学着她的模样捡，把捡到的菜全塞在阿雀娘的提篮里。
“谢谢妹子。”
“不必客气。”
捡着捡着，一道惊雷就照着她的后脖颈劈下来，将红毛狐狸吓得一抖，摸了摸脖子，又是一道闪电，将房屋上的茅草照得银光闪闪，苏奈抬起头，豆大的暴雨砸在脸上。
阿雀娘忙将几个女儿吆喝进屋，拉着苏奈躲到了屋檐下。转瞬间雨如瓢泼。
阿雀娘见河水中泥浪翻滚，粗粗的眉毛皱在一起，啧啧“好大的雨哦。我们镇子好像很少下这么大的雨哩。”
山中多暴雨，苏奈可不像这女人一样没见识，拿袖擦着脸，眼珠胡乱转着。
——都下雨了，还这么热，汗珠不停地往下滚，擦都擦不干，真烦人。
苏奈拿手扇着风，忽而有种异样的感觉，下巴一转。
——这一刻，似乎风也静了，雨也停了，片刻时间拉长了许多，那个方向，好像有阵看不见的“风”吹过来，她身上的狐狸毛纷纷向后浮去，灵府内忽然有如岩浆滚动，她尾巴上的毛却不受控制地耸起来，仿佛有什么巨大的野兽正一步一步地向这边来。
忽然一道闪电劈下，天根骤亮，一个巨大的黑影轮廓显在空中，两只耳朵，尖嘴獠牙——
苏奈骇然，揉了揉眼睛，远处山影、山村、乌云，全荫蔽在雨帘里，模糊昏暗一片，啥也没有。
苏奈的胳膊叫阿雀娘撞了一下，回过神来，晃了晃脑袋“你刚才说什么？”
阿雀娘指着屋里道“我说万一，这河水涨起来了，你就带着你男人和孩子到我家里。我们家里有个暗道，可以爬到屋顶，一路上山去——雨大了，走，咱们屋里坐。”
“好……”
窗外雨声不绝，如万马怒奔。
为暴雨所困，小和尚又留一日。他静静看着窗外昏暗的天，侧脸如白玉观音，手中热茶冒着白气。
这少年僧人法号释颜，自小剃度，受佛法熏陶，难怪年纪不大，身上却有股迦叶般沉稳的气质。
也怪苏奈和小胖墩太不着调，与他们说话宛如鸡同鸭讲，这半年里，季尧臣很少和人好好交谈。虽与释颜萍水相逢，竟是越聊越投机。
“我记得山上白马寺本来香火旺盛，我小的时候，还常常见到路上有贵人驾车马去上香。不知怎么的，后来却衰落了。”
释颜垂睫道“先帝末期，因钱塘水患，田地颗粒无收，饥荒四起，土匪横行。寺庙为土匪所劫，将我们寺中的金银财宝，法尊塑像，还有案桌上的供食都劫掠一空，住持也被土匪所杀。我剩下师兄弟几人，只好四处化缘，以苟且偷生。”
季尧臣听完，心酸不已，将手中被子捏得死紧，心中更恨果然又是因为宋玉……
“不瞒小师父说，我从前也是京官，因实在无法忍受先帝为国师迷惑，不问苍生，才辞官返乡……”
不过令季尧臣失望的是，释颜闻言，只是微微点头，既没有表现愤慨，也未曾对他的身份显现出一丝好奇，反倒抬起头，指着墙上的剑道“此是把好剑。”
季尧臣想，释颜到底是个少年，没看过苍生疾苦，也就不像他有那么多苦大仇深。这么一想也便作罢，忙从墙上摘下那把扁扁、黑黑的短剑来，拿给他细瞧。
释颜将剑拔出一半，剑身上金色符文顿现，将他的瞳孔映得发亮。
季尧臣负手而行“这剑是我从刀市买来的，本想买个最利、最好的，当时那那一排卖刀卖剑的打铁大汉里面，夹了个蓬头垢面的小女娃，这女娃才七八岁模样，胳膊、腿上全是伤痕，一手抱着剑，一手抹着眼泪，我看她模样可怜，就唯独挑了她卖的这一把。”
把银锭子给她时，她十分惊愕，一再跪谢，这才抹着眼泪回家了。
“我为官多年，也不富裕，拿着这把破烂的剑回家，心里多少有些犹豫。未曾想这剑看起来其貌不扬，打开之后，剑身上却印有仙术，可斩杀妖邪，竟然是给修仙人的法器！”
释颜微笑道“果报分明，此是因果。”
季尧臣闻言，却有些不悦。不为别的，乃是他推心置腹地讲述，这释颜的回应却总是太过笼统虚浮。
虽然他是个和尚，但倘若只是空口佛法大义，不感悟真心，也不怜悯这些可怜人，如何普度众生？
佛法，因果，在这个世道上，便显得苍白无用了些。
季尧臣收了他手里的剑，转身挂回墙上，凤目已冷“种哪里的因，得哪里的果？还请释颜师父解惑。”
“若先帝是那昏聩无能之辈，若皇族是那违逆天道之暴君，遇到亡国之祸，也算是罪有应得。可我朝历来皇族，无不温柔勤勉，宽以待人，先帝前期，国内更是河清海晏，是国师宋玉迷惑君主那日起，他才荒废朝政，以至于英年而折，国内民不聊生……请问，先帝得此果，是什么因？”
其实，他更想质问的是他自己的因果，他出身贫苦人家，毕生勤勤恳恳，未曾亏欠于谁，为何要落得个蹉跎半生的结局？但要例数自己的功勋，外人面前，他终究羞于出口。
季尧臣转过身，只见释颜侧目凝神，迟迟不答，有些失望
释颜再老成，终究是个少年，比苏奈还小几岁呢。有些问题，他过了而立之年都想不清楚，又怎能指望一个小和尚给他解惑？
他这样一番长篇大论，怕是将这小师父给问住了。
季尧臣想了想道“抱歉，是我激动了，小师父不要放在心上。”
释颜略带感激地低头行礼。
行完里，又将佛珠放下，屈起身子，从桌子底下摸出一只棋盘，摆在桌面上，诚恳道“既无法给施主解惑，小僧愿陪施主手谈一局。”
季尧臣大喜，掀摆坐在对面“你会下棋？”
“会，在寺中同住持学过一些。”
“那太好了。”季尧臣连忙布子，眼里闪过罕见的急切兴奋之色。
这斜靠桌下的棋盘，是他连同那些书本一起从宫中带出来的，这小和尚眼睛倒尖！
季尧臣性喜静，最爱看书和下棋，可惜难遇棋友。编纂史书那些年，只好自己和自己下棋，后来忙着教阿执读书，又后来遇见个难缠的苏奈，这棋盘和棋子便落了灰。
此时有人愿意和他下棋，棋瘾便被勾了上来，捏着棋子，激动之下，又是满面通红，喝了酒一般，脑袋不自知地一摇一摇。
释颜盘膝坐在桌案前，手拈一子，落子时身子微微前倾，仪态雅致。
他的声线如潺潺流水，边下边说话，和以窗外雨声，便丝毫不觉得突兀，更不恼人“天地间气运此消彼长，相互平衡，冥冥之间自有定数。”
季尧臣一手捏着棋子，一对凤目死死盯着棋局，没有搭话。
释颜抬睫瞭他一眼，见他思维沉溺于棋局中，似乎没听见外界声音，也不生气，又探身落一子，缓声道，“此生因果，也许是前世谬误。”
这瞬间，这道声音在季尧臣耳中恍惚，如黄钟被敲响，“嗡嗡”延绵不绝。窗外哗啦啦的雨声，咆哮的风雷尽数消失不见，眼前的画面，也似被雨打湿，模糊晕染开来。
季尧臣定睛，原来他仍在坐着下棋，只是眼前的棋盘突然变得广大了许多，不知是何种昂贵材料制成，周身散发着莹润的光。
再看那棋面上的黑白棋子，一个个圆滑晶莹，似透非透，煞是好看。他将手上拈着的那枚白子放在眼前细看，看见棋子内云雾浮动，隐约有山影树影，竟包含了一个小小天地，不禁一惊。
对面一枚黑子已经落下“我随便下了？”
坐他对面那人，是个十分年轻的后辈，看不清脸，隐约只见得他一身没有丝毫褶皱的云锦白袍，腰上扎了五色丝绦，袖口随便撸到肘处，露出的胳膊玉白纤细。
季尧臣再看棋局，不由一惊。
这年轻人看似骄狂不着调，落子却精准万分，已经占尽先机。
季尧臣顾不得其他，冥思苦想起破解之法。
额头上的汗一滴一滴落在领子里，嘴唇亦起了干皮。
不断落下的黑子十分凌厉，步步紧逼。
季尧臣的呼吸急促起来，内府仿佛有一团火在灼烧，热气从双耳、口鼻中不住冒出，想得头痛欲裂，冷汗涔涔，亦拦不住颓势一片，尽数崩塌……
他死死看着棋面，不甘地长舒一口气，胳膊上卸了力，一个没拿稳，棋子脱出重重落下去，“啪”地砸在棋盘上。
那棋盘顿时“咔嚓”一声，从中间绽开树状裂痕，棋子跳了几条，打着旋转着，几种碎裂的声音交叠在一起，宛如绝望的啸叫。
对面那白衣的年轻人却惊得跳起来，跪下去，膝行几步，小心地抓住了他的衣袖“徒儿又惹师父生气了？”
季尧臣茫然回头。
自己被拉住的袖口宽大，为鲜艳的正红色。那跳脱的年轻人仍然没有面孔，挠了挠头，大略可以想象出他脸上的无措“师父莫气，我、我不是故意的……”
这瞬间，云开雾散，季尧臣仿佛被一只手猛地推出梦境，身子一抖。
窗外暴雨如注。
小屋的窗户敞开，冰凉的潮气拂面。
释颜双手交叠在膝上，侧头安静地看雨，薄薄的海青衣袖被风吹起。似在等待他回神。
季尧臣再看眼前棋盘。
不记得刚才怎么下的，不过却已输了。，，，
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他捏个指诀，那银纱般的月光旋转着升腾起来,如人世的烟雾一般，缥缈而起，落在窗棂上放置的一片碎瓦上，落地生根,吐出一片圆润的银叶。
和尚轻轻翻了个身，闭目安睡。
瓦片上幼芽轻轻摇曳，抽出纤细的银色枝叶，刹那绽开数朵细小的倒挂铃兰。这花好似一个有五感的人,忽然屈起腰肢，向一旁躲避开去,与此同时，瓦片“咣当”一颤，险些给跳进窗来的狐狸一脚踩翻。
银叶这才抖了抖，重新舒展叶片。
苏奈拖着尾巴，呼哧呼哧地跳窗跑回屋里,眼里尽是火团。
水水水……
真是倒霉,外面没有一处水可以喝,喝不到水，堂堂一只狐狸精就要被烧死了。
苏奈头重脚轻,直接从季尧臣身上踩了过去,窜进厨房。季尧臣霎时惊醒，一个翻身坐起来,点起灯烛,见小和尚也被他惊醒,便抱歉地解释道“小师父，惊醒您了……”
小和尚眼神微动，欲言又止，季尧臣已披衣，向厨房看“我方才感觉到一只大老鼠从我床板上跳过去！小师父安寝，我这就去看看。”
厨房正传来阵阵叮铃咣当的响声，这老鼠甚是嚣张。
季尧臣恨极硕鼠，操起墙边棍棒，贴着墙根走过去，却只见一个翻箱倒柜的背影——竟是个人！不是什么贼子，好像是……苏奈，季尧臣手上棍棒一松，心头火起，低声喝斥道“你大晚上不睡觉，跑这里做什么幺蛾子！”
苏奈转身，脸上通红，额发汗湿，浑似在外面跑了几百圈的模样，可怜巴巴蹲在地上，活像只大狗子“奴家就想找点水喝……”
季尧臣神色稍霁，仍是嫌弃地皱起眉道“喝水，你……你昏头了么，水缸在外面！”
如此说着，还是取了只碗，替她从缸内打了水，苏奈接过去便饮，咕咚咕咚地往下灌着，水渗在衣服上了也不管，她一连喝了三碗，才缓过神来，一惊一乍地比划道“先生，外面的河水变咸水了！”
季尧臣心道，方才开门，门锁都闩着，哪里有什么河水！
“你做梦了吧。”
难怪热得浑身是汗。
季尧臣没好气地收了碗，催她别再三更半夜折腾了，回头一瞧，微微一怔就这片刻功夫，她身上、头上的汗，竟全都蒸干了，脸上一道一道的红也褪下去，衣摆飘飘，发丝摆动，哪还有半分狼狈模样？
季尧臣端着手上灯烛站定。
灯下看人，果真能添三分颜色。
这蠢笨粗浅的小妇人，在这摇曳烛光的装点下，好似有一瞬间脱胎换骨，虽然穿着是农妇的碎花布衣，却掩不住其风流韵态。妖娆的狐媚相，野蛮的痴傻气，仿佛褪去了些，眉宇间添上几分周正的灵气，若是不开口说话，倒还能装个端庄……
“季先生，奴家——”下一刻，苏奈便毛手毛脚地站起来，一头撞在他下巴颏上，险些将季尧臣手里烛火撞翻，也将他的幻觉全部破灭。
季尧臣扶着下巴，痛苦地倒退了几步，眉毛扭在一起，扬手在苏奈脊背上狠狠一拍
“你什么你，还不滚去就寝！”
“苏奈，你没买错药吧？”
翌日，小和尚坐在板凳上，将右脚纱布层层剥开，纱布黏连着模糊血肉，伤口非但溃烂破出新鲜血液，好像还扩大了些。季尧臣见了，眼皮便一跳“怎得小师父服下那化伤丹没用，还越来越严重了？”
“苏奈？”叫了半晌，没人回应，季尧臣回头，见苏奈远远地躲在墙角，两只手难得安分地放在了膝盖上，别扭地笑着，只冲他一个劲摇头。
废话……红毛狐狸警惕地瞥一眼那转着佛珠的小和尚，心道，倘若她知道这就是把她丢上天的神仙，打死她也不敢拿狐狸毛乱搞！
二姊姊说，神仙开了天眼，一眼就能望见她们妖精的原型。在神仙面前，她生怕被揭了身份，或者掐断脖子，自是老老实实的，不敢再打采补的主意。不过她看来看去，那小和尚额头上光光的，好像没有第三只眼，不知那天眼在哪里……
顺着那和尚的侧影看到了腿上血迹，苏奈心虚地摆了下尾巴。
一个神仙，难道连一点小伤也治不好吗？
这个神仙本就奇奇怪怪的。上次见他，他还让乌鸦吃他的脚，一幅半死不活的样子，这次又装作脚伤，八成是故意的。也许这个神仙就是喜欢受痛，好比大姊姊修炼心性的时候用石棱子撞自己的脑袋……反正不关狐狸精的事。
季尧臣瞄着苏奈，只觉得异常，这小妇人，见了俊俏的小和尚恨不得巴巴地往上贴，今日却没精打采地蹲在一旁，怎么？转性了？
便将药膏一放“苏奈，你来替小师父换药吧。”
谁知苏奈一听，身子一抖，爬起来便窜了“先生，阿雀娘好像在叫奴家！”
季尧臣目瞪口呆，张嘴欲呵，小和尚手上佛珠一滞，只微微一笑，弯腰撩起水道“小僧自己来，无妨。”
苏奈推开门，潮热的风扑面而来，破旧的木屋发出“吱呀吱呀”的声响。
头顶凝着几朵乌云，分明是晌午，却阴暗得仿佛是晚上一样。
惊雷从远处连绵而来，闷闷的，仿佛野兽喉中低吼。
呼呼直吹的狂风挟着雨丝贴在苏奈脸上。阿雀娘正弯着腰，手忙脚乱地收着地上晒着的黄花菜，对她道“啊呀，这是要下大雨了。”
苏奈也学着她的模样捡，把捡到的菜全塞在阿雀娘的提篮里。
“谢谢妹子。”
“不必客气。”
捡着捡着，一道惊雷就照着她的后脖颈劈下来，将红毛狐狸吓得一抖，摸了摸脖子，又是一道闪电，将房屋上的茅草照得银光闪闪，苏奈抬起头，豆大的暴雨砸在脸上。
阿雀娘忙将几个女儿吆喝进屋，拉着苏奈躲到了屋檐下。转瞬间雨如瓢泼。
阿雀娘见河水中泥浪翻滚，粗粗的眉毛皱在一起，啧啧“好大的雨哦。我们镇子好像很少下这么大的雨哩。”
山中多暴雨，苏奈可不像这女人一样没见识，拿袖擦着脸，眼珠胡乱转着。
——都下雨了，还这么热，汗珠不停地往下滚，擦都擦不干，真烦人。
苏奈拿手扇着风，忽而有种异样的感觉，下巴一转。
——这一刻，似乎风也静了，雨也停了，片刻时间拉长了许多，那个方向，好像有阵看不见的“风”吹过来，她身上的狐狸毛纷纷向后浮去，灵府内忽然有如岩浆滚动，她尾巴上的毛却不受控制地耸起来，仿佛有什么巨大的野兽正一步一步地向这边来。
忽然一道闪电劈下，天根骤亮，一个巨大的黑影轮廓显在空中，两只耳朵，尖嘴獠牙——
苏奈骇然，揉了揉眼睛，远处山影、山村、乌云，全荫蔽在雨帘里，模糊昏暗一片，啥也没有。
苏奈的胳膊叫阿雀娘撞了一下，回过神来，晃了晃脑袋“你刚才说什么？”
阿雀娘指着屋里道“我说万一，这河水涨起来了，你就带着你男人和孩子到我家里。我们家里有个暗道，可以爬到屋顶，一路上山去——雨大了，走，咱们屋里坐。”
“好……”
窗外雨声不绝，如万马怒奔。
为暴雨所困，小和尚又留一日。他静静看着窗外昏暗的天，侧脸如白玉观音，手中热茶冒着白气。
这少年僧人法号释颜，自小剃度，受佛法熏陶，难怪年纪不大，身上却有股迦叶般沉稳的气质。
也怪苏奈和小胖墩太不着调，与他们说话宛如鸡同鸭讲，这半年里，季尧臣很少和人好好交谈。虽与释颜萍水相逢，竟是越聊越投机。
“我记得山上白马寺本来香火旺盛，我小的时候，还常常见到路上有贵人驾车马去上香。不知怎么的，后来却衰落了。”
释颜垂睫道“先帝末期，因钱塘水患，田地颗粒无收，饥荒四起，土匪横行。寺庙为土匪所劫，将我们寺中的金银财宝，法尊塑像，还有案桌上的供食都劫掠一空，住持也被土匪所杀。我剩下师兄弟几人，只好四处化缘，以苟且偷生。”
季尧臣听完，心酸不已，将手中被子捏得死紧，心中更恨果然又是因为宋玉……
“不瞒小师父说，我从前也是京官，因实在无法忍受先帝为国师迷惑，不问苍生，才辞官返乡……”
不过令季尧臣失望的是，释颜闻言，只是微微点头，既没有表现愤慨，也未曾对他的身份显现出一丝好奇，反倒抬起头，指着墙上的剑道“此是把好剑。”
季尧臣想，释颜到底是个少年，没看过苍生疾苦，也就不像他有那么多苦大仇深。这么一想也便作罢，忙从墙上摘下那把扁扁、黑黑的短剑来，拿给他细瞧。
释颜将剑拔出一半，剑身上金色符文顿现，将他的瞳孔映得发亮。
季尧臣负手而行“这剑是我从刀市买来的，本想买个最利、最好的，当时那那一排卖刀卖剑的打铁大汉里面，夹了个蓬头垢面的小女娃，这女娃才七八岁模样，胳膊、腿上全是伤痕，一手抱着剑，一手抹着眼泪，我看她模样可怜，就唯独挑了她卖的这一把。”
把银锭子给她时，她十分惊愕，一再跪谢，这才抹着眼泪回家了。
“我为官多年，也不富裕，拿着这把破烂的剑回家，心里多少有些犹豫。未曾想这剑看起来其貌不扬，打开之后，剑身上却印有仙术，可斩杀妖邪，竟然是给修仙人的法器！”
释颜微笑道“果报分明，此是因果。”
季尧臣闻言，却有些不悦。不为别的，乃是他推心置腹地讲述，这释颜的回应却总是太过笼统虚浮。
虽然他是个和尚，但倘若只是空口佛法大义，不感悟真心，也不怜悯这些可怜人，如何普度众生？
佛法，因果，在这个世道上，便显得苍白无用了些。
季尧臣收了他手里的剑，转身挂回墙上，凤目已冷“种哪里的因，得哪里的果？还请释颜师父解惑。”
“若先帝是那昏聩无能之辈，若皇族是那违逆天道之暴君，遇到亡国之祸，也算是罪有应得。可我朝历来皇族，无不温柔勤勉，宽以待人，先帝前期，国内更是河清海晏，是国师宋玉迷惑君主那日起，他才荒废朝政，以至于英年而折，国内民不聊生……请问，先帝得此果，是什么因？”
其实，他更想质问的是他自己的因果，他出身贫苦人家，毕生勤勤恳恳，未曾亏欠于谁，为何要落得个蹉跎半生的结局？但要例数自己的功勋，外人面前，他终究羞于出口。
季尧臣转过身，只见释颜侧目凝神，迟迟不答，有些失望
释颜再老成，终究是个少年，比苏奈还小几岁呢。有些问题，他过了而立之年都想不清楚，又怎能指望一个小和尚给他解惑？
他这样一番长篇大论，怕是将这小师父给问住了。
季尧臣想了想道“抱歉，是我激动了，小师父不要放在心上。”
释颜略带感激地低头行礼。
行完里，又将佛珠放下，屈起身子，从桌子底下摸出一只棋盘，摆在桌面上，诚恳道“既无法给施主解惑，小僧愿陪施主手谈一局。”
季尧臣大喜，掀摆坐在对面“你会下棋？”
“会，在寺中同住持学过一些。”
“那太好了。”季尧臣连忙布子，眼里闪过罕见的急切兴奋之色。
这斜靠桌下的棋盘，是他连同那些书本一起从宫中带出来的，这小和尚眼睛倒尖！
季尧臣性喜静，最爱看书和下棋，可惜难遇棋友。编纂史书那些年，只好自己和自己下棋，后来忙着教阿执读书，又后来遇见个难缠的苏奈，这棋盘和棋子便落了灰。
此时有人愿意和他下棋，棋瘾便被勾了上来，捏着棋子，激动之下，又是满面通红，喝了酒一般，脑袋不自知地一摇一摇。
释颜盘膝坐在桌案前，手拈一子，落子时身子微微前倾，仪态雅致。
他的声线如潺潺流水，边下边说话，和以窗外雨声，便丝毫不觉得突兀，更不恼人“天地间气运此消彼长，相互平衡，冥冥之间自有定数。”
季尧臣一手捏着棋子，一对凤目死死盯着棋局，没有搭话。
释颜抬睫瞭他一眼，见他思维沉溺于棋局中，似乎没听见外界声音，也不生气，又探身落一子，缓声道，“此生因果，也许是前世谬误。”
这瞬间，这道声音在季尧臣耳中恍惚，如黄钟被敲响，“嗡嗡”延绵不绝。窗外哗啦啦的雨声，咆哮的风雷尽数消失不见，眼前的画面，也似被雨打湿，模糊晕染开来。
季尧臣定睛，原来他仍在坐着下棋，只是眼前的棋盘突然变得广大了许多，不知是何种昂贵材料制成，周身散发着莹润的光。
再看那棋面上的黑白棋子，一个个圆滑晶莹，似透非透，煞是好看。他将手上拈着的那枚白子放在眼前细看，看见棋子内云雾浮动，隐约有山影树影，竟包含了一个小小天地，不禁一惊。
对面一枚黑子已经落下“我随便下了？”
坐他对面那人，是个十分年轻的后辈，看不清脸，隐约只见得他一身没有丝毫褶皱的云锦白袍，腰上扎了五色丝绦，袖口随便撸到肘处，露出的胳膊玉白纤细。
季尧臣再看棋局，不由一惊。
这年轻人看似骄狂不着调，落子却精准万分，已经占尽先机。
季尧臣顾不得其他，冥思苦想起破解之法。
额头上的汗一滴一滴落在领子里，嘴唇亦起了干皮。
不断落下的黑子十分凌厉，步步紧逼。
季尧臣的呼吸急促起来，内府仿佛有一团火在灼烧，热气从双耳、口鼻中不住冒出，想得头痛欲裂，冷汗涔涔，亦拦不住颓势一片，尽数崩塌……
他死死看着棋面，不甘地长舒一口气，胳膊上卸了力，一个没拿稳，棋子脱出重重落下去，“啪”地砸在棋盘上。
那棋盘顿时“咔嚓”一声，从中间绽开树状裂痕，棋子跳了几条，打着旋转着，几种碎裂的声音交叠在一起，宛如绝望的啸叫。
对面那白衣的年轻人却惊得跳起来，跪下去，膝行几步，小心地抓住了他的衣袖“徒儿又惹师父生气了？”
季尧臣茫然回头。
自己被拉住的袖口宽大，为鲜艳的正红色。那跳脱的年轻人仍然没有面孔，挠了挠头，大略可以想象出他脸上的无措“师父莫气，我、我不是故意的……”
这瞬间，云开雾散，季尧臣仿佛被一只手猛地推出梦境，身子一抖。
窗外暴雨如注。
小屋的窗户敞开，冰凉的潮气拂面。
释颜双手交叠在膝上，侧头安静地看雨，薄薄的海青衣袖被风吹起。似在等待他回神。
季尧臣再看眼前棋盘。
不记得刚才怎么下的，不过却已输了。，，，
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